木瓜營養豐富，味道甜美，熱量少，而且也是維生素C的極佳來源，具有極高的養生功效。如何挑選好吃的木瓜? 木瓜怎麼吃更味美營養？本文總結3個祕訣、分享美味的木瓜吃法。

中國古籍對木瓜廣有記載，例如元朝人王禎所撰的《農書》記載：「木瓜，皮薄微赤黃，香、甘、酸而不澀。」然而，我們現在常常當水果吃的木瓜原產自熱帶美洲，叫番木瓜。番木瓜（Carica papaya）已經在亞洲熱帶地區普遍種植，因此通稱木瓜。與許多水果一樣，木瓜的風味主要跟熟度和品種有關。

挑選木瓜技巧

1. 看顏色、形狀和品種：專注於風味，看顏色、形狀和品種就好，比如想吃甜軟多汁的木瓜，可挑沒外傷、成熟度高的黃色木瓜。
2. 閱讀標籤：注重綜合品質的購買，閱讀標籤是不可少的步驟。標籤上的信息通常包括產地、品種、樹上成熟或催熟、轉基因、有機種植等。
3. 看成熟度：各品種的木瓜在外形上獨具特點，有的形如梨，有的細長或像哈密瓜一樣碩大。不過，這些都不是木瓜的主要風味指標，熟度才是。

木瓜選購要領：熟成木瓜以長梨型且飽滿端正，下半部有凹溝，果皮光滑細緻、沒有壓傷、色澤黃中帶綠或紅潤者為佳；外皮若有均勻果粉，新鮮度較高。

木瓜的風味隨熟度而變化，而熟度可以透過顏色分辨。未成熟的瓜外皮為綠色，肉質爽脆，適合清炒、煲湯或醃製。隨著成熟，瓜皮顏色向黃色漸變。熟透的瓜果肉柔軟、果汁豐盈，當水果鮮吃甚是美味。

若選購青木瓜，則以手感沈重、色澤鮮綠、果肉硬實有彈性者較佳；盡量選擇綠色蒂頭，若稍擠壓有汁液流出，比較新鮮；果蒂端若呈黃色代表肉質變軟，不適合涼拌、只宜燉煮。

木瓜的保存
想要馬上享用，應該挑選熟木瓜。削皮、切半、取出種子後，熟木瓜即可食用。當買到青木瓜，在室內存放也會慢慢成熟。如果想要青木瓜快點成熟，可以將釋放乙烯氣體的蘋果、香蕉和木瓜一同裝入袋子，它會加快成熟。

保存要領：熟木瓜或青木瓜在室溫下皆可保存1～2天，若短時間內無法食用，冷藏可保存4～5天；尚未成熟的木瓜，用報紙包起後，放在陰涼處或放入米缸中，約2～3天顏色轉黃或轉紅即可食用。
青木瓜置入冰箱冷藏可保存1星期左右，若已切開，建議以保鮮膜包起來冷藏，2～3天內食用完畢，否則瓜肉容易纖維化、影響口感。
新鮮木瓜不好保存，脫水製成木瓜乾則是可以久存的煲湯好食材。